科幻小說是由科技進步催生的文學體裁。科技中的科學由科學家所代表，而代表技術的則是工程師。其實工程師的歷史遠長于科學家，在現代科學誕生之前的漫長歲月里，工程師早已存在，那時的工程師們已然在用智慧和經驗建造著人類文明的宏偉工程。在現代和未來，科學通過工程師轉化為技術進而改變世界。

《宇宙工程師之歌》這本選集中的工程師科幻小說并非指由工程師創作的科幻小說，而是指具有工程師思維方式的科幻小說，這種思維方式與科學家有共通之處，但也有明顯的區別。

作為一名曾經在工業領域工作多年的工科畢業生，我認識許多工程師。他們有些指揮千軍萬馬建設著龐大的工程項目，那些現代化大工程充滿著科幻色彩，但這些工程師本人卻都是極其嚴謹、務實的，兢兢業業地設計和壘砌著宏偉工程的一磚一瓦。這也是工程師科幻小說的特征，它們具有明顯的建構性，同樣是創造想象世界，相比于用想象力的大筆一揮而就一個虛無縹緲的空中樓閣，它們更傾向于用科技和理性的一磚一瓦去建設，堅實地放好下面的一塊磚，再去放上面那一塊。這樣的敘事看上去缺乏幻想的空靈和跳躍，但其實需要更為強健和犀利的想象力。這樣的想象世界，更具有真實的質感，像另一個平行世界中正在發生和已經發生的現實和歷史。這方面一個典型的例子就是阿瑟·克拉克的《與拉瑪相會》，作品中用嚴謹想象構建出來的那艘外星飛船，宏偉壯觀，但每一個細節都具有似可觸摸的真實感。

工程師科幻小說的另一個特征，就是對科學技術的認同和尊重。在這類科幻小說中，科技內容含量很高，人類文明的延續和發展以及理想世界的建立，都依賴于科技的進步。工程師的出現是用來解決問題的，對他們而言，在問題和災難面前的悲觀和哀嘆沒有任何意義。在面對科技帶來的負面效應，甚至面對災難時，工程師科幻小說不是沉湎于描述黑暗和絕望，而是充滿著積極進取的精神，其中的人物都在努力奮斗，為文明創造機會，為人類開辟一條新路。

眾所周知，工業革命之后才誕生了科幻小說。第一次工業革命是依靠基層工程師的實踐經驗開展的，而在第二次工業革命中，工程師也扮演著極為重要的角色。在這次以鋼鐵工業和電氣技術為主導的工業革命中，工程師科幻小說的開創者儒勒·凡爾納閃耀登場。凡爾納的科幻小說展現了大量宏偉壯觀的工程奇觀，《海底兩萬里》《機器島》《從地球到月球》《環繞月球》……這些科幻史上的耀眼經典，首次以展現宏大工程想象為科幻敘事內核，對之后世界各國的科幻小說創作產生巨大影響。

工程師科幻小說的創作巔峰，應該屬于20世紀30—70年代這一科幻小說的黃金時代。這一時期涌現了許多工程師視角的科幻杰作。

在中國科幻文學的歷史上，工程師科幻小說也曾大量涌現，形成了20世紀中國科幻的一個重要類型。這些作品具有鮮明的中國特色，它們的想象大多以當時已有的技術為基礎，技術構思十分巧妙，技術描寫十分精確，無論與歷史上還是同時代的作品都不相同。但這些作品少有人文主題，人物簡單，敘事技巧即使在當時也是單純的，同時題材太小，缺乏震撼力，給人以小品的感覺。

現在，我們編選了《宇宙工程師之歌》這本科幻小說選集，目的就是展現成熟形態的中國工程師科幻小說。選集中的原創作品，都非常注重藝術感染力，題材相對宏大，氣勢恢宏，讀來令人震撼，有的完全可以拍成科幻大片，絕非科幻小品可比。

在編選這本選集的過程中，我越來越清晰地體會到，科技是有溫度的，當它融入人性和理想時，就成了推動人類前進的溫暖之力。科技的進步不是目的，而是手段；人類的幸福和發展才是工程師和科幻作家追求的終極目標。

翻開《宇宙工程師之歌》，你能看到每個故事中都有一項氣吞山河、宏偉壯麗的工程。閱讀這些故事之后，你能明白，工程師不僅是偉大的建設者，更是宇宙中的吟游詩人，他們以鋼鐵和電路編織夢想，用非凡的才能演奏與星辰對話的樂章；他們以精確的計算表達對宇宙的敬畏，以工程的藝術詮釋對人類的熱愛。在這些大氣磅礴的科幻故事背后，其實隱藏著一個更深刻的問題：我們將如何通過工程和科技，與宇宙對話，重新認識自己。
     （作者為科幻作家）